就是運用信息和通信技術手段感測、分析、整合城市運行核心系統(tǒng)的各項關鍵信息，從而對包括民生、環(huán)保、公共安全、城市服務、工商業(yè)活動在內的各種需求做出智能響應。其實質是利用先進的信息技術，實現(xiàn)城市智慧式管理和運行，進而為城市中的人創(chuàng)造更美好的生活，促進城市的和諧、可持續(xù)成長。
隨著人類社會的不斷發(fā)展，未來城市將承載越來越多的人口。目前，我國正處于城鎮(zhèn)化加速發(fā)展的時期，部分地區(qū)“城市病”問題日益嚴峻。為解決城市發(fā)展難題，實現(xiàn)城市可持續(xù)發(fā)展，建設智慧城市已成為當今世界城市發(fā)展不可逆轉的歷史潮流。
智慧城市的建設在國內外許多地區(qū)已經展開，并取得了一系列成果，國內的如智慧上海、智慧雙流;國外如新加坡的“智慧國計劃”、韓國的“U-City計劃”等。
智慧城市經常與數(shù)字城市、感知城市、 、智能城市、 、 城市等區(qū)域發(fā)展概念相交叉，
甚至與 、 、 等行業(yè)信息化概念發(fā)生混雜。對智慧城市概念的解讀也經常各有側重，有的觀點認為關鍵在于技術應用，有的觀點認為關鍵在于網絡建設，有的觀點認為關鍵在人的參與，有的觀點認為關鍵在于智慧效果，一些城市信息化建設的先行城市則強調以人為本和可持續(xù)創(chuàng)新。總之，智慧不僅僅是智能。智慧城市絕不僅僅是智能城市的另外一個說法，或者說是信息技術的智能化應用，還包括人的智慧參與、 、可持續(xù)發(fā)展等內涵。綜合這一理念的發(fā)展源流以及對世界范圍內區(qū)域信息化實踐的總結，《創(chuàng)新2.0視野下的智慧城市》一文從技術發(fā)展和經濟社會發(fā)展兩個層面的創(chuàng)新對智慧城市進行了解析，強調智慧城市不僅僅是 、 等新一代信息技術的應用，更重要的是通過面向知識社會的 的方法論應用。
智慧城市通過物聯(lián)網基礎設施、云計算基礎設施、地理空間基礎設施等新一代信息技術以及 、社交網絡、Fab Lab、Living Lab、綜合集成法、網動全媒體 終端等工具和方法的應用，實現(xiàn)全面透徹的感知、寬帶泛在的互聯(lián)、智能融合的應用以及以用戶創(chuàng)新、開放創(chuàng)新、大眾創(chuàng)新、協(xié)同創(chuàng)新為特征的可持續(xù)創(chuàng)新。伴隨網絡帝國的崛起、移動技術的融合發(fā)展以及創(chuàng)新的民主化進程， 環(huán)境下的智慧城市是繼 之后 發(fā)展的高級形態(tài)。
從技術發(fā)展的視角，智慧城市建設要求通過以 為代表的 、 等新一代信息技術應用實現(xiàn)全面感知、泛在互聯(lián)、普適計算與融合應用。從社會發(fā)展的視角，智慧城市還要求通過 、 、 、 、 等工具和方法的應用，實現(xiàn)以用戶創(chuàng)新、開放創(chuàng)新、大眾創(chuàng)新、協(xié)同創(chuàng)新為特征的知識社會環(huán)境下的可持續(xù)創(chuàng)新，強調通過價值創(chuàng)造，以人為本實現(xiàn)經濟、社會、環(huán)境的全面可持續(xù)發(fā)展。
2010年，IBM正式提出了“智慧的城市”愿景，希望為世界和中國的城市發(fā)展貢獻自己的力量。IBM經過研究認為，城市由關系到城市主要功能的不同類型的網絡、基礎設施和環(huán)境六個核心系統(tǒng)組成：組織(人)、業(yè)務/政務、交通、通訊、水和能源。這些系統(tǒng)不是零散的，而是以一種協(xié)作的方式相互銜接。而城市本身，則是由這些系統(tǒng)所組成的宏觀系統(tǒng)。
與此同時，國內不少公司也在“智慧地球”啟示下提出架構體系， 例智慧徐州、智慧豐縣、智慧克拉瑪依等項目中得到應用。
團隊總結認為：21世紀的“智慧城市”，能夠充分運用信息和通信技術手段感測、分析、整合城市運行核心系統(tǒng)的各項關鍵信息，從而對于包括民生、環(huán)保、公共安全、城市服務、工商業(yè)活動在內的各種需求做出智能的響應，為人類創(chuàng)造更美好的城市生活。
